Группа
профессора химической и биомолекулярной инженерии Пола Стина (Paul
Steen) представила концепцию устройства, которое позволит людям лазить
или ходить по стенам, как это делает популярный герой комиксов
Человек-паук. Метод базируется на силе молекулярного притяжения воды –
устройство состоит из плоской пластины с микроскопическими отверстиями,
резервуара с жидкостью и еще одного пористого слоя. Стоит приложить
небольшое напряжение (9 В) и помпа начнет перекачивать воду через
пористые слои.
При прохождении через лицевой плоский слой капли воды создадут
необходимое притяжение между пластиной и поверхностью, к которой
приложено устройство. Чтобы «отлипнуть», достаточно поменять полюса
электрического поля. В данный момент изобретение подходит лишь для
самых маленьких супергероев – прототип с тысячей отверстий размером 300
микрон каждое удерживает 30-граммовый предмет, не более. Однако ученые
выяснили, что при увеличении количества и плотности отверстий
притяжение растет – устройство площадью 2,5 квадратных сантиметра с
миллионами микроскопических отверстий сможет удержать на стене предмет
весом 7 кг.